第96章 梅家二郎（一）

葛龄取走堂内的宝剑，仅剩的那抹灰烬让风扫尽，如同承受风雨的身影，被洗涤着渐渐无影无踪。

        官场如洪，谁能做那安然无恙的清流？即便是梅家也不能。

        马车安静片刻，温离额前又浮了薄汗，垂眸道：“国公爷可是有话要问晚辈？”

        梅长仁阖目鼻音粗粗地“嗯”了声，也不睁眼看温离，说：“这称呼一改，生疏了不少，小阿离大可不必过于谨慎，倘若不是大婚前日身子抱恙，你如今已是老夫孙儿的苑内人，是梅家的一份子。”

        温离睨着软垫弯弯绕绕的繁纹，气息微微不稳地说：“是啊，差点儿，可到底是没能成婚，于国公爷而言，晚辈还是外人。”

        梅长仁默了须臾，才道：“看来小阿离对老夫颇有怨言，但依老夫对鹤卿二十多年来的知根知底，他自小性子偏执，喜欢相思苑里的相思树，那换作谁都动不得它，只可他自己打理。对你自然也是这般欢喜，若不是心头疙瘩亦不会为你登堂入仕，婚事早晚都得办，你也莫着急。”

        “晚辈不敢，”温离微垂了垂首，低眉顺眼的乖巧，嘴上直道：“恐怕是国公爷不愿晚辈入梅家，原先同意这门婚事，不过是碍于鹤卿。”

        梅长仁缓缓睁眼朝温离看去，元月婚事延期确实是他意思，他这孙儿会答应将婚期延后也在他的预料之内。他细瞧与老幺年纪相仿的温离，颔首低眉的温顺模样任谁看着都心生怜爱，若这孩子真是这般，他自然是欣然接纳。

        温离将话讲得直白，挑明地说是因为京城劫难祸福难料，放在从前他自是不甚在意，有鹤卿在旁护着，即便他人瞧不上他又能如何，但眼前情势不一样了，他得寻求一方庇护才行。

        温离自知婚事未能如期举行是有自身的问题，但同时也清楚，梅长仁并未真正接纳他，这一番话是为问个明白，他既把与张时岂见面的内容宣之于口，便是放弃了重新投靠武朝的机会。

        温离主动将此事告知梅长仁，是以免日后遭遇百口莫辩的困境，梅长仁既已知道张时岂的目的，非但没有对他加以束缚，还欲要带他入宫面圣。

        温离对此有些猜不透。

        梅长仁浑浊的眼珠里映着装作温润乖顺的人，他年至古稀心胸海阔，不会与小辈见识一二，再者，温离的那点心思，他阅人无数何尝看不穿。

        梅长仁不接这话，闭了眼问温离，“老二交代说你两小时候就认识，年轻人的事老夫不多过问，可是你失忆了。”

        “你，了解老夫的孙儿吗？”

        马行得快，车厢微晃，温离的眼神也跟着晃，藏在袖袍底的拳头捏紧半分，他换干净衣袍时还拆了伤口的绷带，为省时间没擦药，重新上了布条勒紧撕裂冒血的伤，这会又酸又疼，黏糊糊地难受。

        “自我清醒，鹤卿待我体贴入微，不顾世俗成见娶我进门，他是千般万般的好。”温离此刻虽然气息微乱，声音仍旧能听出些许的温柔，他不是自视甚高，而是坚信着梅鹤卿待他的种种，“我只在乎这些，他真心实意便好过一切。”

        “你这是为了我孙儿，可以不管不顾了？”梅长仁嗓音浑厚，嘴巴张合着语调自带老将气势。

        温离笃定道：“是。”

        梅长仁坐姿笔挺，老了依然虎背熊腰，又着着一品重臣的衮冕，仅是坐着不动便有迫人的力量，“这就是你不愿听随张时岂摆布的原因？他要你杀陛下，想必开出的好处十分诱人，你竟愿为了老二放弃。”

        他仿佛自语般地说：“老二手段阴诡，知你记忆受损，将你这大活人困在深苑里数月，又百般呵护着，养出了个与他死心塌地的情分。”

        温离侧眸，与那深不可测的老眼对上，否认道：“不论鹤卿用何手段又要达到何目的，就如您所说，这死心塌地的情分已经生根发芽，怎样都改变不得，但有两点，国公爷说错了。”

        梅长仁觑人不语。

        “我想活着，张时岂却要我死，纵然条件再如何诱人，命都没了拿什么去享受，只是为了死后他们替我收尸有口棺材可躺吗？”温离目光移开，柔和地说：“我是甘愿被囚，故而我也惜命，不想置自己于险境，叫鹤卿难过。”

        温离曾因一场噩梦生了逃离梅宅的心思，梅鹤卿没有阻拦，仅仅是眼神露了受伤似的神情就足够惹温离一阵心疼不已。

        脑海是失忆了，可身心却仍旧潜移默化地记着，否则又怎会无来由地痛。

        梅长仁细琢的目光逐渐锐利了起来，他沉声道：“如果是老二要你这么做呢？”

        温离内心不防这一问，意外中很快又回了反应，他摇头像适才一般笃定说：“他不会。”

        “老二走前安排你进宫做陛下近卫，他此举难道没存半分别有用心？”梅长仁试问道：“他是待你非同常人，连背着天家暗箱操作的砍头之事都尽数让你知晓。”

        说着，梅长仁不禁冷哼，含着怒意说：“反倒是老夫这个做祖父的被他蒙在鼓里，他近些年做的什么事，真当我这老东西好糊弄了不成。”

        温离迎了似藏有剑锋的眼，毫无畏惧和胆怯，只面色平静道：“鹤卿瞒您，也是不想您为难。晚辈明白国公爷在担忧何事，但鹤卿他行事稳重，不会任梅家陷入危险，又岂会用刺杀这般的莽招。”

        “不过数月你倒是了解老二，他不做此等欺君罔上的罪事才是叫我这做祖父的好过。”梅长仁老脸神色沉沉，端详温离说：“他临走前做的安排，不是为了谋逆事又是为的什么？他把要命的事统统说与你听，你揣着它在皇帝跟前道一句就能要他甚至是梅家所有人的性命，他心底清楚得很，还敢放你如此行事，其中不是共谋了什么，难不成是傻了，把自个软肋奉到陛下身前任其拿捏，束缚手脚？”

        温离眼皮垂着，眸子冷淡清明，“原来国公爷是想知道，鹤卿此举的目的。”

        梅长仁说：“梅英夫妇去得早，这三个孙儿都是老夫看着长大的，各有各的性子，尤其是老二自小就与老大老三不同，天生的心思深沉藏得住事，他不自行吐露，谁也揣摩不出他心中所想。”

        “除了你。”

        “恐怕要让国公爷失望了，”温离听着梅长仁意味深长的一句，心里是暖的，“晚辈也不清楚，御前近卫原是南下回京后任职，只因出了刺客之事耽搁行程，陛下临时改变了圣意。”

        温离琢磨不清梅长仁的意图，同在一处屋檐，梅鹤卿的举动梅长仁自然是清楚个□□分，而那剩余的一二不明，怎样也该是问自己的孙儿才是，与外人要答案实属奇怪得紧，温离和梅鹤卿再如何的情深意切，也不是肚子里的蛔虫，事事都晓得透。

        “当真不知道？你莫要诓骗老夫。”梅长仁年岁大难免老眼昏花，可是那双见过无数死人的眼，犹如冷月下的秃鹫。

        “国公爷，为晚辈在宫中谋得一官半职不是鹤卿一人的决定，里边还有陛下的意思。”温离眼底了然地说：“京城内谁人不知我与鹤卿的风月事，国公爷能想到的，陛下自然也能，何况陛下身边还有摄政王和沈太傅一干能臣辅佐，若非他们心安，又怎放心把我放在御前。”

        “虽是不知鹤卿何意，但晚辈与国公爷想法正好相反，鹤卿这么做是在为梅家考虑。”他以宽袖掩面压制着小声干咳，略有嘶哑地说：“晚辈斗胆一言，国公爷心结难解，担忧鹤卿是借此乱生事，晚辈再趁机推波助澜，天子一死，灵朔铁骑打着拨乱反正的旗号攻进京城，届时谁说得算那就不言而喻了。”

        “老二野心勃勃。”梅长仁眼眸愈沉，“韶光年间老夫告老本是有意要避开世家争斗，是老二出的主意要鹤琅重归军营，他早时就打算起了如今甚至是以后的事情。”

        “国公爷，”温离轻唤了一声，甚是温和地说：“其实您心里一直都清楚鹤卿的野心，但您应该从未与他把事摊在明面上谈，是因为您相信他。”

        梅长仁仿佛秘密被看穿了般，冷哼着遮掩自己，“有野心，还得有脑子。老二要是没这脑子，光有这野心断然害人害己。”

        “所以才将晚辈安置在天子身侧，陛下方能安心，嫂嫂也有回灵朔与大哥相伴的机会。”温离抬眸，眼中温柔，“鹤卿爱重梅家，才会这般给景氏扼制，晚辈再愚钝也看得明白，自也是心甘情愿为鹤卿分忧，必不会做蠢事危及夫家。”

        温离俄然间意识到自己适才说的话，竟解开了他好些疑惑，如果他的存在对鹤卿未足轻重，皇帝为何要用他来牵制着一个欲想夺天的野心人。

        天下之人除却他，独顶端的那位明白，温离对梅鹤卿而言究竟有多重要。

        温离只觉得眼眶一热。

        驱车的马夫是个中年人，负责梅长仁素日里的出行，他在乱扑的雨水里眯眼，猛甩的马鞭抽得又狠又响。

        “可惜老二不该生在梅家。”梅长仁话里道着可惜“二字”，一旁的温离实则听出了几分骄傲来，“老大像他父亲梅英，战场上知分寸识进退，那套兵法打得稳当坚固，是跟着梅英在边境摸爬滚打最久的孩子，老二……”

        梅长仁剑眉一皱，顿了顿说：“老三出生后没几年梅英和鹤氏就撒手人寰了，那会他就是个黄毛小子，还不及老夫的腰，亲自带着教导没几日就嫌他太闹腾，丢给老二带去了，”他说着鼻音哼了哼似是笑，“半月没到就跑回来了，混小子张口就说他二哥不是人，训他太狠了还不如祖父这待着。”

        温离闻言也不禁眼角弯，“因此鹤翎跟着国公爷，也像了国公爷。”

        梅长仁追忆起从前，面色也缓和了，那阴沉也不过是摆出来吓唬小辈的，不想竟唬不住温离，他到底是老咯。

        “自个带费劲，上蹿下跳的折腾我这身老骨头，小崽子大点就扔回去给老二了。”梅长仁挺着肩头说：“他也出息，老二那身沉敛学不着一分，倒是和几个狼崽子融到了一块，混成了耍枪弄刀的小魔头。”

        “国公爷和世子都是骁勇名将，也期盼着子子孙孙接过肩头重担，鹤翎骨子里流淌的那股劲，不正是国公爷想要看见的吗？”温离有些虚弱，便感觉到了冷，他抿了抿唇线道：“只有魔头才镇得住三十万大军，降得住未来的敌人。国公爷在鹤翎身上看到的是曾经意气风发的自己。”

        “你和老二一样聪明，一双眼睛便看得明白。”梅鹤卿也是在梅长仁眼皮底一点点长大的，他这孙儿有多聪慧，做祖父的能不晓得清，他把老幺推给老二照料，不就是冲着这点，“老二从未让做祖父的失望过。”

        “但您说，可惜鹤卿不该生在梅家。”温离又垂了眉眼，目露疼惜，“他不曾叫您失望过，又为何可惜了，他即使不是将帅之才，也为梅家在朝堂的稳固出谋划策，他看重梅家，也爱重亲人。”

        “你是在为老二抱不平？刚夸你聪明，这会就轻易急眼了，你啊，难怪和老二看对眼，”梅长仁哼声笑了笑，抱怨似地道：“你入府的那段日子我不答应你两的事，他直接给我这做祖父的甩冷脸，两个月都不来给老夫请个安，还是老头我先服的软，结果还不让我瞧瞧人。”

        “一点面子都不给，外头人都道做孙子的踩到了做祖宗的头上，有事相求的得去找做主的梅二郎。”

        “外头敢这么风言风语，也是国公爷在宅里默许的，您的确将梅家大小事务都交由了鹤卿。”温离道。

        梅长仁目视前方，软帘随车飘摇得厉害，双手撑着膝头说：“你说的不错。”

        温离不明问道：“既然如此，又何来的可惜与不该。”

        “是老夫，”梅长仁侧眸看向温离，拧眉肃目道：“老夫年少气盛，征战时不顾穷寇莫追的大忌落进了敌方圈套，是崇光帝领五千骑兵日夜奔袭营救，方救回我梅长仁一命，故此才有了今日的梅家。”

        他抚过衣袍的纹绣，语重心长道：“老夫被胜利冲昏头，害紧随的士兵枉死，即便死亦是死有余辜。此战本就不打算苟活，岂晓得老景战役打完立马赶来，非得从包围圈里拽我一把。当即感激涕零，发誓说只要景氏为君一日，我梅家至死是臣。唉，梅家独我一根苗子，这恩得写到祖宗牌位前，当作祖训牢牢记着。”

        温离微微坐直身板，恭敬地倾听，梅长仁严肃道：“这是大恩，凡是梅家子弟定要铭记恩情，知恩图报。你可懂？梅家只能出臣！”

        “臣”字咬得极有重量，温离微颔首，也算是在短短几句里浅薄地了解了景氏与梅家上辈的情谊。

        梅长仁说：“三个孙儿中，老二资质最强，策论谋略各方才学端着书便无师自通，放眼京师也挑不出个够格的做他老师。他比老大老三叫人省心，也最不省心。”

        “鹤卿小时的事，晚辈略有耳闻。”梅鹤翎偶有和温离提起，温离也喜欢和好奇梅家二郎小时的趣事。

        “老二自幼懂事，就是举止古怪些，没半点小孩儿的烂漫天真，终日端坐树下磨砚纸笔，代州鹤家乃是书香世家，鹤氏见老二喜好读书写字，书信一封找了南晋声望颇高的夫子入京教导，才见面不过一炷香，老二就把夫子气走了。”梅长仁眼里闪着回忆，连眉目的老旧伤疤也变得不那么狰狞，“他只瞧了夫子一眼，说‘我与乡间孩童无异，你身为智者不能一视同仁，允了鹤家嘱托赴京，归根就是势利，满腹虚伪不配为师’。”

        温离抿紧的唇松了，只听梅长仁继续道：“那老头气得面红耳赤，骂了句黄口小儿甩袖就走，翌日此事就传进了宫里，韶光帝觉得不可思议，竟传召老二进宫觐见，担心他触怒龙颜，老夫便也随行一道，却被挡在了御书房外。”

        “而后如何了？”温离好奇追问。

        梅长仁也是若有所思，“老夫至今都不曾知晓，他只道陛下问他愿不愿意做皇子侍读，他当时不过七岁，你猜他回了陛下什么？”

        温离颇是惊叹，透着几分笑意说：“鹤卿天资聪慧，所思所想自然与常人不同，晚辈还真猜不到。”

        只见梅长仁舒缓的眉头再拧皱巴，沧眸微敛地说：“来者再言。”

        温离细声反复念了几遍，还是不明其中含义，他请教道：“晚辈愚钝，不解其意，还望国公爷解惑。”

        梅长仁并无避讳之意，直言道：“韶光帝口中的皇子只有四殿下，可惜生下来就是个病秧子，日日靠着药石续命，太子之位一直空缺，太明殿却无人提及册立储君之事，朝堂中谁都知他注定无缘皇位。”

        “老二这四字无异是刺到韶光帝的痛处，得亏他年纪小，韶光帝心有不快也不会当着南晋百姓的面与一个小崽子计较，念老二是童言无忌，没把他屁股打烂，完好无损地放了。”梅长仁每每记起此事，还是感到汗颜，他虽是两朝元老，那常年握刀的粗掌还是被心慌的冷汗润湿了。

        温离轻吁了丝气，说：“幸在没传去他人耳根，给有心人可趁之机，不然，难免不被人添油加醋掀起风波，纵然不降罪鹤卿，也会将四字归咎于国公爷和将军身上，教唆稚子妄言天家可是重罪。”

        梅长仁眼神含意地去看着温离，他摸了把扎手的胡渣，“何需他人，韶光帝要置梅家于死地，单凭老二那四字便足矣，但他权衡利弊哪敢这么快意。”

        “因为京四家。”温离通过流民案逐渐分析京四家与黔渡间的联系，崇光帝驾崩后，韶光帝继位三年不堪世家施压，一旨封爵昏庸至极，破坏了崇光帝在朝堂中长久以来的多方制衡，这本是为韶光帝煞费苦心的布局，怕的便是他老死后世家欺压新帝，奈何最终竟毁在自己挑选的储君手里。

        京四家封爵，韶光帝的龙椅就此如坐针毡，而梅家的存在是维系制衡关系的最后一根稻草。为何？就因梅家还有一个梅长仁。

        “韶光帝畏惧国公爷的军功，亦畏惧还身在军营的梅将军，不止如此，与他感同身受的还有京四家，您的誓言在崇光帝死后成为了一道防线，一座高墙，将所有窥伺阻挡在外。”温离思忖着，只是随着时间推移，它如今就好似被风霜雪雨侵蚀的土墙，跺一脚便会脆弱地掉下泥屑。

        温离从不直视梅长仁，那样会显得十分无礼。

        梅长仁长叹，在衣襟摸出个物件，“它是防线，是高墙，也是枷锁。”

        温离恍然大悟。

        韶光年间争斗不止，沈纪言一派的忠言直臣与豺狼虎豹的世家在朝堂之上大打出手，掐得可谓是水火不容。韶光帝左右为难，年迈的梅长仁一介武将也无计可施，拳脚劝架还行，嘴上干活的他不在行，梅英又长年关外领兵，这你死我活的胶着情势哪个敢往中间一站，梅长仁都只得干看着，直到梅英战死西北边境的烽崀山。

        梅英战死，鹤氏殉情，留下了一老三小，梅家失去灵朔三十万大军的庇护，随即而来的便是各方的虎视眈眈，梅长仁眼观六路对朝野的形势最是了解，为保家中三个崽子，以年迈告老将梅家从浑浊中摘清是唯一的办法，韶光帝万般的不情愿，看在曾经为南晋拼死立下的赫赫战功，最后也恩许了。

        这一袭承载功勋的厚重衮冕，韶光帝特例命人送回梅宅，梅长仁领旨接过，那颗忐忑不安的心才得以一丝的安抚。

        韶光帝依赖着梅长仁，梅长仁退出太明殿等同于皇帝的最后防线临近崩溃的边缘，京四家从此愈发肆无忌惮。然便在高墙将倾之时，制衡各方权势的第二道铁壁出现了。


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